集结千人团队,天美正在打一场“吃鸡”翻篇战
二次元已经卷过头了,射击品类正在开卷。
从《H1Z1》开启“大逃杀”,到《绝地求生》带领“吃鸡”风靡全球,再到EA《APEX》、Battlestate《逃离塔科夫》。近5年时间,射击游戏展开激烈搏杀,随着一款款端转手产品落地,已经告一段落。
眼下,厂商们都在赌下一个爆发点,是纸片人+射击,还是写实战士+射击,还是科幻纳米人,又或者是****。在端游市场,射击品类大战已经打响,与其说是二次元+射击,还不如是射击+二次元,毕竟射击大盘用户更广。
像腾讯、网易、朝夕光年、西山居、创梦天地(bushi)等已经在射击赛道,开启新一轮攻坚战。这种种现象,既揭示了整个游戏市场竞争的“快”与“狠”,同时也隐约透露出射击品类新一轮的“更新换代”即将到来。
五年前,吃鸡一战中,上述厂商身影是不是有点似曾相似。没错,他们正是上一轮吃鸡大战中的胜利者或失败者。细分下来,天美工作室群正是那场吃鸡战役中,最令人瞩目的失意者。
如今,它正在携J2、J3(后分拆为Y1、Y2、Y3)G1主动掀起一场后吃鸡时代的翻身战。有所不同的是,本次战役无明显可对标的参照物,一切都在摸索中前进。
Y1、Y2、Y3,吹响了进攻的号角
7月版号下发时,竞核曾在《天美再战FPS?多益神武换脸转生,7月版号水面下那点事》一文中,简单提及了腾讯天美在射击领域的布局。
未曾想到的是,此前我们所谓水面下的那点事,天美如今直接摆在了台面上。8月5日,《穿越火线》15周年庆典之际,官方正式公布了全新续作《代号:CF0》的首支CG宣传片。
当时有消息称,该作是由火线产品部发行运营,天美Y3工作室研发的全新游戏。昨天(8月7日)天美Y3工作室最新招聘,则直接证实了该消息。天美Y3工作室发布最新招聘称,为旗下射击新作《代号:CF0》扩充团队。
结合天美招聘信息,我们了解到,该作可能是一款UE4开发的风格化3D射击游戏。此外部分岗位招聘要求中提到“有射击游戏重度经历(尤其是英雄技能射击)”等关键词,以及CG中有大量灵狐者、刀锋等角色镜头,我们不排除该作会走向“英雄+射击”的玩法方向。
综上,我们猜测《代号:CF0》是一款跨端风格化3D射击游戏,有英雄人物、英雄有技能。其共性参考对象,可能包括近期热门的《无畏契约》《卡拉比丘》,以及动视暴雪的《守望先锋》等。
Y3工作室只是天美工作室群在射击品类上探索的一路骑兵。去年6月份,天美工作室群旗下J3工作室进行战略升级,成立天美Y1、Y2和Y3工作室。其中Y1负责《逆战》《使命召唤手游》等产品,并以中台形式为Y2、Y3工作室输出在射击品类游戏的多维度通用能力;Y2工作室负责全球化多端自研游戏产品;Y3工作室负责《穿越火线》相关IP游戏的开发制作。
可以看出,除开Y3外,另外两家工作室也在射击品类筹谋已久。去年8月份,天美Y1就率先曝光了《逆战手游》概念宣传片。
从当时宣传片释放的消息来看,该作是一款把“中式科幻”作为精神内核的PvE射击游戏。
不过相比直接移植端游,《逆战手游》在改编思路上做了一些改变。据《逆战》游戏制作人CP透露,他们采用了高概念的设计思路,试图从头推导世界观和对应的美术风格。为此,团队不仅成立了专门的叙事小组,还邀请了知名科幻作家和《光环》叙事负责人担任顾问。
而在玩法侧,结合科幻世界观、开放世界、经典PvE等元素,以及CP提到的“将会有多个塑造独特的小世界”,或也意味着游戏在往可探索PvE射击方向走。相比之下,同为腾讯旗下经典游戏IP改编的《代号:CF0》则走的是另一条路。
至于Y2工作室,它的重点则是《三角洲行动》,7月份也已经获发版号。该作由创梦天地与腾讯天美Y2工作室联合研发的射击游戏产品。内部代号应该是《Project D》(天美此前招聘信息中就提到了UE4跨端写实战术射击项目《PROJECT D》),对外测试《代号:C》。
根据上述线索,笔者查询发现,早在今年4月26日该作就已开启第二次小规模内部保密测试。从官方在好游快爆平台曝露的信息来看,《三角洲行动》是一款写实题材战术射击生存夺金游戏。玩家在游戏中以小队为战斗单位,前往战场挑战多种AI和真人玩家,带出物资并成功撤离。
此外,根据天眼查显示,在2023年6月30日,创梦天地子公司北京博润智佳已获《三角洲行动游戏软件》软件著作权。
一般而言,游戏产品要上市运营,需要取得网络文化经营许可证、ICP许可证、软件著作权、游戏运营备案、游戏出版备案。其中,软件著作权是版号申请的前置要求。由此可见,其实《三角洲行动》申请过程还算比较顺利。
除了天美Y1、Y2、Y3外,天美J2工作室及G1工作室也在布局射击品类。据了解,J2工作室正在研发《全境封锁手游》,制作人为原网易倩女幽魂制作人汪捷。
至于G1工作室,则是开发一款原创IP的跨端3A射击大作,由天美国际业务负责人高敏负责。早前业界关注度较高的米哈游前技术总监贺甲就是在G1工作室,负责开发3A开放世界游戏。今年四月份,坊间有消息称该项目已被砍,也有称只是制作人换了。
总而言之,对J2工作室以及G1工作室而言,射击游戏都是工作室内优先级最高的项目,没有之一。
要摆脱控制,彻底掌握主动权
如此看来,天美对射击品类发起攻坚战,已经集齐了三大(说5大也可以)工作室(J2\J3\G1)。如果换算成项目组成员,保守估计至少1千人起。这等规模,固然离不开射击品类大盘用户多,也从侧面说明天美拿下射击品类的决心。
大家看到这种景象,或许还要追溯至五年前的吃鸡大战,不过此役竞争程度显然更加激烈。现阶段,天美旗下最具影响力和营收能力的射击手游,即《穿越火线:枪战王者》《使命召唤手游》。
前者上线近8年时间,至今能保持畅销榜前五,实属不易。至于后者,《使命召唤手游》在天美暴雪联合研发,以及COD国际IP的加持下,成为天美近几年最成功的射击产品。不过,在全球发行上,美国等地区则是交由动视暴雪负责。
竞核曾在《暴雪游戏铁定退出中国,腾讯字节都不敢接盘是谁的锅》一文中提到,动视暴雪CEO Bobby Kotick曾跟腾讯谈判一口价打包买断CODM海外发行权,甚至威胁推出《使命召唤:战区》手游,不再推广CODM。对比动视暴雪与网易案,在CODM项目上腾讯多少会存在类似忧虑。
简言之,无论是IP、研发还是发行,将主动权掌握在自己手中,才是最可靠的。这或也是天美Y1、Y2、Y3积极主动布局射击赛道的另一考量因素。
此外,就现阶段市场竞争趋势来看,不可谓不激烈。头部厂商中,目前除腾讯已知有6款射击新品(《无畏契约》《代号:CF0》《三角洲行动》《逆战手游》《高能英雄》《无畏契约手游》)外,近期网易多款废土生存风格射击游戏也频繁亮相,例如《代号56》《七日世界》《代号:ATLAS》等。
后者显然有着继续巩固由《明日之后》开辟SOC新射击品类的意图。此外,朝夕光年《星球:重启》在海外取得不错口碑与成绩后,也即将登陆国服。
或许“新一轮吃鸡大战”就在眼前。遥想当年在“吃鸡大战”,腾讯让光子《和平精英》(绝地求生:刺激战场)、天美《绝地求生:全军出击》赛马,后者最终折戟。
换句话说,在新一轮射击品类变革中,天美必须全力以赴,才有可能抓住品类升维的红利。不过,这条路上必定是布满了荆棘。
该翻篇了?
究竟该如何披荆斩棘?
目前天美Y1、Y2、Y3在研射击品类新作选择了不同行进路线,依次为科幻射击PvE、生存夺金、英雄射击三大细分品类。它们均属于当前热门探索赛道。
当然,对于拥有8千人的全球最大游戏工作室群而言,天美在研发技术、经验以及运营能力上,不遑多让。这也是他们的优势。可正如前文所说,在对应赛道上,并非只有天美一家独行,有力竞争者不泛少数。
若天美想要进一步巩固射击品类地位,抓住下一波射击品类升维红利,那么天美也有可能尝试其它方向。目前市面上很多跑出来的射击新游,大多是在早期同类型成功PC/主机游戏的基础上,进一步做风格化创新。例如从《H1Z1》到“大逃杀(吃鸡)”、《逃离塔科夫》到“生存掘金(塔科夫like)”等。
此外,在题材和美术风格创新上,也是近些年各厂商探索创新的重要维度。天美想要在射击赛道站稳脚跟,必须去探索不同方向,尝试多维度创新。按照这一思路,天美Y1、Y2、Y3或值得尝试的射击细分品类还包括:
SOC(开放世界生存建造),不过目前该赛道已有《明日之后》《黎明觉醒:生机》《星球:重启》等多款重磅产品;装备驱动+地图探索(例如《遗迹2》)、装备驱动+多人副本(例如《命运2》);PvP大战场模式(例如《战地》)……
上述品类方向,天美会否在后续时间节点中进行披露,我们不得而知。唯一可以确认的是,五年前吃鸡一战,天美未能成功。五年后,它正携旗下三个(也可以说5个)工作室去打一场属于它的吃鸡翻篇战。